在工业流量测量领域，涡街流量计和超声波流量计是两种常用的体积流量测量设备。它们凭借各自独特的工作原理和性能特点，在不同场景中发挥着重要作用。了解两者的差异，能帮助我们根据实际需求选择更合适的测量工具，确保流量数据的精准与可靠。
涡街流量计的工作原理源于流体力学中的 “卡门涡街” 现象。当流体流过管道内的一个钝体（如柱状障碍物）时，会在钝体下游产生有规律的漩涡，这些漩涡交替脱落，形成稳定的漩涡列。就像溪流中的岩石会让水流产生漩涡一样，钝体的存在让管道内的流体也呈现出可预测的流动模式。
漩涡的脱落频率与流体的流速成正比 —— 流速越快，漩涡产生得越频繁。涡街流量计通过传感器捕捉这些漩涡的频率，再根据管道的横截面积，计算出流体的体积流量。这种测量方式不依赖于流体的物理性质（如密度、粘度，只要粘度较低），只要流体能产生稳定的漩涡，就能实现准确测量。
在适用介质方面，涡街流量计对流体的适应性较广，既能测量干净的液体和气体，也能应对含有少量杂质的流体，但大颗粒杂质可能会堵塞仪表或干扰漩涡形成，影响测量精度。它更适合低粘度的流体，对于高粘度介质，由于漩涡难以稳定产生，测量效果会大打折扣。
安装和维护方面，涡街流量计需要直接安装在管道内部，这意味着安装时可能需要临时关闭系统，尤其是在正在运行的管道中。不过，它的结构中没有移动部件，一旦安装到位，日常维护成本较低，耐用性较强。但由于钝体直接置于流路中，会对流体产生一定的阻力，造成中等程度的压力损失，这在一些对压力损失敏感的系统中需要特别考虑。
超声波流量计则依靠声波特性来测量流量，主要分为多普勒型和渡越时间型两种，工作原理各有不同。
多普勒型超声波流量计利用了多普勒效应 —— 当声波遇到运动的物体时，反射波的频率会发生变化。在测量时，仪表向管道内发射超声波，声波遇到流体中的气泡或固体颗粒后被反射回来，通过计算反射波与发射波的频率差，就能得出流体的流速。这种类型特别适合测量含有气泡或悬浮颗粒的流体，就像通过观察水中的杂质运动来判断水流速度一样。
渡越时间型（又称飞行时间型）超声波流量计则通过测量声波在顺流和逆流方向的传播时间差来计算流速。它在管道两侧安装两个传感器，一个发射声波，一个接收。声波顺着流体流动方向传播时速度会加快，逆着流动方向传播时速度会减慢，两次传播的时间差与流体流速成正比。这种方式适用于干净或杂质较少的流体，测量精度相对较高。
超声波流量计的显著优势是压力损失极小。由于它不需要在管道内设置障碍物（夹装式甚至无需接触流体），流体可以顺畅流过，几乎不会产生额外阻力，这对于需要减少能量损耗的系统来说尤为重要。
在安装上，部分夹装式超声波流量计可以直接安装在管道外部，无需切断管道或停止系统运行，大大降低了安装难度和对生产的影响。但它的初始成本相对较高，尤其是高精度的渡越时间型仪表。不过，由于没有接触流体的部件，也没有移动部件，后期维护成本低，耐用性强。
涡街流量计和超声波流量计在多个方面存在明显差异，这些差异决定了它们的适用场景。
从压力损失来看，涡街流量计因钝体阻碍流体流动，会产生中等压力损失，不适合对压力敏感的系统；而超声波流量计几乎无压力损失，更适合需要节能或低阻力的场景，如供水管道、循环水系统等。
在管径适用范围上，涡街流量计通常适用于管径较小的管道（一般在 0.6 英寸至 12 英寸之间），且对直管段要求较高，需要上游 15-25 倍管径长度的直管段来保证流体流动稳定；超声波流量计的管径适用范围更广，从极小管径到 157.5 英寸的大管径都能覆盖，直管段要求也相对宽松（上游 5-20 倍管径），在复杂管道布局中更具优势。
对于流体特性的适应，涡街流量计适合低粘度、杂质较少的流体，如冷却回路中的水、干净的气体等；超声波流量计中，多普勒型擅长测量含气泡或颗粒的流体（如污水、浆液），渡越时间型则适用于干净的低至中等粘度流体，且两者都不适合高粘度介质。
从安装和成本来看，涡街流量计初始购买成本较低，但安装可能需要停机；超声波流量计初始成本较高，但夹装式安装灵活，无需停机，长期维护成本更低。此外，超声波流量计还有便携式选项，可用于多个位置的临时测试，这是涡街流量计不具备的优势。
涡街流量计和超声波流量计各有千秋：涡街流量计凭借低成本、结构简单的特点，在低粘度、小管径的稳定流场中表现出色；超声波流量计则以低压力损失、宽管径范围和灵活安装，在复杂工况和对节能要求高的场景中更具竞争力。
选择时，需结合流体特性、管道尺寸、压力损失要求、安装条件等因素综合考量。比如，冷却系统的水流量测量适合用涡街流量计；而污水、大管径供水管道的流量监测，超声波流量计会是更好的选择。无论哪种设备，其核心价值都在于为工业生产提供精准的流量数据，助力流程优化与安全运行。