超声波流量计通过在管道中沿流体流动方向和逆着流动方向发射超声波来确定液体或气体的流速，它通过检查波传播时间的差异来计算流速。它包括两个发射器和两个接收器，精确地定位在管道相对两侧的特定间隔处，以确保准确读数。
超声波流量计以其卓越的精度而闻名，精度可达 ±1%，这使其对于精确的贸易交接至关重要。非侵入式的外夹式设计简化了安装过程，它可以直接连接到管道外部。与传统流量计不同，超声波流量计没有移动部件，具有多功能性，并且能够测量双向流量。
第一台超声波流量计于 1959 年由一位日本发明家开发，这是流量测量技术的一项关键创新，当时利用多普勒技术来测量血液流量。到 20 世纪 60 年代初，这些设备被应用于工业领域，用于测量管道和渠道内气体和液体的流速。几十年来，超声波流量计已成为各种行业中流量监测、测量和控制的重要工具，这些行业包括水处理厂、石油和天然气、化学制造、制药、暖通空调系统、食品和饮料加工等等。
流量计用于测量液体和气体的体积或质量流量，以确保精确的流量控制。超声波流量计因其准确性、可靠性和非侵入性测量能力而广受认可。在许多工业应用中，尤其是化学加工、水分配和能源管理等领域，精确的流量读数对于优化生产过程、提高效率和遵守法规至关重要，超声波流量计发挥着重要作用。采用超声波技术，无需机械移动部件或穿透管道，维护量极小，并确保长期可靠性。
超声波流量计使用声学（超声）声波测量流量，主要采用两种测量方法：传播时间法和多普勒频移法。这些先进技术能够实现高精度流量测量，适用于各种清洁和污浊的流体。这两种方法的主要区别在于获取方向测量的方式。